薄 荷 ， 屬 紫 蘇 科 ， 英 文 名 Mint ， 法 文 名 Menthe ， 是 種 最 古 老 的 香 料 ， 生 吃 曬 乾 皆 宜 。
希 臘 神 話 中 有 個 叫 Minthe 的 小 妖 精 ， 被 她 的 情 敵 變 成 了 植 物 。 流 傳 下 來 ， 少 女 出 嫁 也 要 戴 薄 荷 枝 葉 編 織 的 葉 冠 。 到 了 羅 馬 帝 國 年 代 ， 校 的 學 生 也 戴 薄 荷 冠 ， 說 能 保 持 頭 腦 清 醒 ， 這 個 傳 統 被 當 今 的 學 者 證 實 有 效 。
《 本 草 綱 目 》 也 說 它 味 辛 、 性 涼 、 具 有 疏 肝 解 鬱 的 功 能 。
我 們 的 日 常 生 活 中 ， 已 離 開 不 了 薄 荷 了 ， 年 輕 人 口 咬 的 膠 ， 多 數 是 薄 荷 的 一 種 ， 叫 為 綠 薄 荷 Spearmint 。 葉 子 能 生 吃 的 多 數 是 胡 椒 薄 荷 Peppermint 。
中 國 料 理 則 很 少 用 薄 荷 ， 連 很 懂 得 煲 湯 的 廣 東 人 也 不 將 薄 荷 列 入 食 材 之 中 。 西 洋 人 最 愛 薄 荷 ， 烘 麵 包 也 加 ， 炒 雞 蛋 也 加 ， 做 果 醬 也 加 。 尤 其 是 羊 肉 ， 焗 烤 時 塗 大 量 薄 荷 茸 ， 上 桌 時 在 羊 排 旁 邊 放 鹹 的 薄 荷 醬 ， 或 甜 的 薄 荷 喱 ， 無 它 不 歡 。
薄 荷 雖 有 亞 洲 之 香 的 美 名 ， 但 是 從 亞 洲 傳 到 歐 洲 ， 或 相 反 ， 至 今 還 沒 人 研 究 出 根 源 。 中 間 的 中 東 諸 國 照 樣 愛 好 ， 薄 荷 茶 是 他 們 生 活 中 重 要 的 一 部 分 。
種 植 起 來 甚 易 ， 適 應 力 強 ， 冷 熱 溫 度 下 都 能 生 長 ， 花 園 或 盆 栽 的 種 植 毫 無 問 題 ， 不 必 施 肥 ， 愈 種 愈 茂 盛 。 會 生 尖 型 的 紫 色 花 串 ， 有 些 葉 片 長 有 茸 毛 ， 但 多 數 是 光 滑 中 帶 皺 而 已 ， 與 羅 勒 是 親 戚 ， 但 味 道 完 全 不 同 。
能 殺 菌 ， 所 以 古 人 做 起 香 腸 來 ， 多 數 放 薄 荷 的 乾 葉 進 去 ， 這 麼 一 來 ， 不 用 防 腐 劑 也 能 保 存 甚 久 。
一 般 人 都 不 是 醫 師 或 學 者 ， 但 也 知 道 薄 荷 帶 來 一 陣 涼 氣 ， 利 用 了 它 來 浸 油 ， 變 成 薄 荷 精 ， 賣 到 現 在 ， 還 是 大 行 其 道 ， 但 它 那 種 獨 特 的 氣 味 ， 喜 歡 了 沒 話 說 ， 討 厭 起 來 ， 一 聞 到 就 感 頭 痛 ， 反 而 得 病 。
大 概 是 這 群 不 能 接 受 薄 荷 味 的 人 傳 出 來 ， 說 薄 荷 吃 了 會 性 無 能 。 有 很 多 大 男 人 聽 了 怕 怕 ， 其 實 一 點 科 學 根 據 也 沒 有 。 凡 屬 香 料 ， 皆 少 吃 為 佳 ， 否 則 破 壞 胃 口 ， 倒 是 真 的 。